教育家、古典文献学家、書画家、文物鑑定家、紅学（清代の小説“紅楼夢”を研究する学問）家、詩人、国学大家。姓は愛新覚羅、字は元伯、元白。清朝雍正帝の九代目子孫。祖父の下で書画文学の教養を育み、祖父を亡くした啓功は高校を中退し独学で絵画を学ぶ。文化大革命の折に命令によって大字報を書き続けて自身の書風をなし、料理店の看板などの揮毫依頼を数多く受けた。中国書法家協会主席、国家文物鑑定委員会主任委員、北京師範大学教授、中国仏教協会及び故宮博物院顧問などの要職を歴任。著書に『古代字体論稿』、『詩文声律論稿』、『啓功叢稿』、『論書絶句百首』ほか。