幕末・明治期の浮世絵師。江戸浅草に生まれる。通称は幾次郎。別号に一恵斎・恵斎・朝霞楼などがある。歌川国芳の門人で、同門の月岡芳年とならび称される。安政初期頃から錦絵制作。多方面にその才能を発揮したが、役者似顔絵・美人風俗画をよくする。また洋風陰影を取り入れた作もあり、武者絵・歴史画・巷説題材画も手掛けている。明治期には新聞錦絵の挿絵を担当し、明治5年「東京日々新聞」や明治8年「平仮名絵入日々新聞(東京絵入新聞)」の創刊に参加し、新聞紙上に錦絵を取り入れて注目される。代表作に弟弟子である芳年との競作シリーズ「英名二十八衆句」がある。