浮世絵とは？意味・歴史・値段の決まり方を銀座の老舗美術商が解説

「浮世絵」と聞いて、葛飾北斎の大きな波の絵を思い浮かべる方は多いでしょう。日本人なら誰もが一度は目にしたことのある浮世絵ですが、どのような絵なのか、なぜ世界でこれほど高く評価されているのかを説明できる方は、意外と少ないのではないでしょうか。

この記事では、浮世絵の意味や作り方、歴史、代表的な浮世絵師といった基本に加えて、浮世絵を常時1,000点以上扱う銀座の画廊「秋華洞」だからこそお話しできる、浮世絵の「値段」と「価値の見極め方」をお伝えします。監修は、国際浮世絵学会の理事を務める代表の田中千秋です。ご自宅に浮世絵がある方も、これから浮世絵に親しみたい方も、ぜひ最後までお読みください。

浮世絵とは？江戸の「いま」を描いた庶民の絵画

「浮世」とは「いまの世の中」のこと

「浮世」という言葉は、もともと仏教的な無常観から、つらく苦しい世の中を意味する「憂き世」と書かれていました。それが江戸時代になると、「どうせはかない世の中なら、浮かれて楽しく暮らそう」という意味の「浮世」へと変わっていきます。

つまり浮世絵とは、「いまの世の中」を描いた絵のことです。人気役者を描いた役者絵は今でいうブロマイド、名所を描いた風景画は観光ポスターやガイドブックのような役割を果たしていました。

当社代表の田中は、浮世絵を「まさに『俗』の世界から生まれたもの」と捉えています。流行や娯楽、恋愛といった人間らしい欲求に正面から向き合ったからこそ、浮世絵は江戸の人々に愛されました。男女の営みを描いた「春画」も、そうした浮世絵の世界を代表するジャンルのひとつです。春画の買取については、こちらのページをご覧ください。

浮世絵には「木版画」と「肉筆浮世絵」の2種類がある

浮世絵は、作り方によって大きく2つに分けられます。

ひとつは「浮世絵版画（木版画）」です。絵師・彫師・摺師という職人たちの分業によって、同じ図柄を何百枚も摺ることができました。私たちが「浮世絵」と聞いて思い浮かべる作品の多くは、この木版画です。

もうひとつは「肉筆浮世絵」です。絵師が絹や紙に直接筆をとって描いた、世界に一点しか存在しない作品で、絵師その人の筆づかいや画力がそのまま表れます。

「たくさん摺られた版画なら、価値は低いのでは？」と思われるかもしれません。しかし、必ずしもそうとは限りません。同じ絵を大量に摺って安く売り、庶民の手に届けた浮世絵版画は、いわば出版文化の先駆けであり、それ自体に大きな文化的価値があります。値段だけを比べれば一点ものの肉筆が高くなることが多いものの、版画には版画の、肉筆には肉筆の良さと価値があるのです。

錦絵・新版画との違い

浮世絵とよく似た言葉に「錦絵」と「新版画」があります。

「錦絵」とは、多色摺りの浮世絵版画のことです。明和2年（1765年）ごろに完成した技法で、錦の織物のように色鮮やかなことからこう呼ばれました。錦絵は浮世絵の一種であり、浮世絵の中に錦絵が含まれる、という関係です。

「新版画」とは、大正時代から昭和にかけて、浮世絵の木版技術を受け継いで作られた新しい木版画です。版元・彫師・摺師の分業という浮世絵の仕組みを生かしながら、西洋画の光や陰影の表現を取り入れているのが特徴で、川瀬巴水や笠松紫浪、伊東深水などの作品が国内外で人気を集めています。

代表的な浮世絵師と、美術商から見たその魅力

浮世絵の世界には、数多くの「スター」がいます。ここでは代表的な浮世絵師を、教科書的な紹介に加えて、長年浮世絵を扱ってきた代表・田中千秋の目から見た魅力とともにご紹介します。

葛飾北斎

歌川広重

歌川国芳

喜多川歌麿

そのほかの人気浮世絵師

このほかにも、浮世絵の世界には多くの人気絵師がいます。

当社で扱っている浮世絵師の一覧は、浮世絵師・版画家の一覧ページからご覧いただけます。

浮世絵はどうやって作られる？絵師・彫師・摺師・版元の分業

よく「北斎の浮世絵は、北斎が描いたのですか？」と聞かれますが、北斎が手がけたのは、もとになる下絵です。その下絵をもとに職人たちが版木を彫り、摺り上げることで、同じ図柄の浮世絵が何枚も世に出回りました。

ここで覚えておいていただきたいのが、版木は摺るたびに少しずつすり減っていくということです。最初に摺られたものと、何百枚も摺った後のものとでは、仕上がりに違いが出ます。この違いが、浮世絵の値段を大きく左右することになるのですが、それは後の章で詳しくお話しします。

また、浮世絵には絵師の署名のほか、版元の印や、幕府の検閲を通ったことを示す「改印（あらためいん）」などが入っています。これらは、作品がいつ、誰によって作られたかを知るための大切な手がかりになります。

浮世絵の歴史

浮世絵は、江戸時代の初めに生まれてから約300年の間に、技法も題材も大きく変わってきました。時代ごとの流れを見ていきましょう。

江戸時代前期：菱川師宣と墨一色の時代

浮世絵の始まりは、17世紀後半の江戸です。それまで本の挿絵だった絵を、一枚の絵として楽しめるようにしたのが、「浮世絵の祖」と呼ばれる菱川師宣でした。代表作の「見返り美人図」は、版画ではなく肉筆画です。

このころの浮世絵版画は、墨一色で摺られた「墨摺絵」で、必要に応じて筆で色を塗っていました。

江戸時代中期：鈴木春信と「錦絵」の誕生

18世紀に入ると、墨摺りに筆で色を加える「丹絵」「紅絵」を経て、紅や緑など2〜3色を版で摺る「紅摺絵」が登場します。色ごとの版がずれないよう、版木に「見当」という目印を付ける工夫が広まったのも、このころです。私たちが今も使う「見当をつける」「見当違い」という言葉は、ここから生まれたといわれています。

そして明和2年（1765年）ごろ、鈴木春信らによって、何色もの版を重ねて摺る、色鮮やかな「錦絵」が完成しました。見当の工夫によって、何枚もの版をぴたりと重ねられるようになったことが、錦絵の誕生を支えました。

江戸時代後期：美人画・役者絵・風景画の黄金期

錦絵の誕生によって、浮世絵は黄金期を迎えます。寛政年間（1789〜1801年）には喜多川歌麿の美人画や東洲斎写楽の役者絵が人気を集め、天保年間（1830〜1844年）には、葛飾北斎の「冨嶽三十六景」や歌川広重の「東海道五拾三次」によって風景画が大流行しました。さらに、歌川国芳の武者絵や戯画も人々を楽しませます。

一方で、浮世絵はたびたび幕府の取り締まりを受けました。寛政の改革や天保の改革では、ぜいたくを禁じる政策の一環として、色数の多い豪華な錦絵や、役者絵・遊女を描いた絵などが規制されました。歌麿が手鎖の刑を受けたのもこの流れの中のことです。役者絵が禁じられると、国芳は役者の顔を猫に描いたり、壁の落書き風に描いたりと、ユーモアで規制をかわしながら作品を発表し続けました。

明治・大正時代：浮世絵の変化と新版画への継承

明治時代に入ると、浮世絵は文明開化の街並みや鉄道、西洋の風俗など、新しい時代の姿を描くようになります。月岡芳年や、光と影の表現を取り入れた小林清親などが活躍しました。この時代には、輸入された化学染料の鮮やかな赤や紫が使われるようになったのも特徴です。

しかし、写真や新しい印刷技術が広まるにつれて、浮世絵は少しずつ役目を終えていきます。その技術を受け継いで、大正時代に新しい芸術として花開いたのが「新版画」です。

浮世絵の主なジャンル

浮世絵には、題材によってさまざまなジャンルがあります。代表的なものを表にまとめました。

このほかにも、子どもが切り抜いて遊ぶ「おもちゃ絵」や、災害や事件を伝えるものなど、浮世絵の題材は人々の暮らしのあらゆる場面に広がっていました。

浮世絵の値段はいくら？数千円から数億円まで

ここからは、多くの方が気になる浮世絵の「値段」についてお話しします。結論からいえば、浮世絵の値段は数千円から数億円まで、非常に幅があります。

江戸時代は「そば一杯」ほどの値段だった

江戸時代、浮世絵は高価な美術品ではありませんでした。大判の錦絵1枚は20文前後で、幕末のかけそば1杯（16文）とほぼ同じ値段だったといわれています。浮世絵は、庶民が気軽に買える身近な娯楽だったのです。

では、そんな庶民の絵が、なぜ今では高値で取引されるのでしょうか。

海外での人気が、いまの値段を支えている

その大きな理由のひとつが、海外での人気です。幕末から明治にかけて大量の浮世絵が海外へ渡り、大胆な構図や鮮やかな色づかいがヨーロッパの画家たちに衝撃を与えました。この日本美術ブームは「ジャポニスム」と呼ばれています。

画家のゴッホも浮世絵を熱心に集め、歌川広重の作品を油絵で模写したほどでした。今も世界中のコレクターや美術館から浮世絵への需要は高く、それが浮世絵の値段を支えています。

北斎「神奈川沖浪裏」は約5,000万円から約3億7,000万円に

浮世絵の評価の高さを象徴するのが、葛飾北斎の「神奈川沖浪裏」です。代表の田中がテレビ朝日「グッド！モーニング」に出演した際にも、番組で取り上げられていました。

「神奈川沖浪裏」は、2019年のオークションで約5,000万円で落札された記録があります。それが2023年にニューヨークで行われたオークションでは、約3億7,000万円で落札されました。

浮世絵は1点ごとに状態や来歴がまったく違うため、この2つを単純に比べることはできません。それでも、わずか数年の間に価格が大きく上がったように見えるこの出来事は、北斎の作品がいかに世界で高く評価されているかを強く印象づけました。

当社で扱う葛飾北斎の作品は、こちらのページからご覧いただけます。

絵画骨董買取プロの浮世絵の買取実績

田中が出演した番組内で紹介したのが、歌川広重の『名所江戸百景 目黒新富士』とその価格でした。その買取価格は230万円。

このように、有名な絵師の名品であれば数百万円、世界的な名作であれば億単位の値がつくこともあります。一方で、同じ絵師の同じ図柄であっても、数千円にとどまるものもあります。その差を生むのが、次の章でご紹介する「プロが見る3つのポイント」です。

【買取のプロが解説】浮世絵の価値はここで見極める

代表の田中は以前、中央区民カレッジの講座「浮世絵の世界への招待」で講師を務めました。その際にも、「摺りの違い」や「紙の端（マージン）の大切さ」、そして「同じ作品なのに、なぜ値段が10倍も100倍も違うのか」を、実物を使って受講者の方々に解説してきました。

浮世絵の価値を決めるうえで、まず大切なのは「誰が描いたか」です。有名な浮世絵師や、その弟子の作品であれば、価値は大きく上がります。そのうえで、買取のプロは次の3つのポイントを必ず確認しています。

その1：作品の「耳（マージン）」

もちろん、絵の発色や線の繊細さから、その作品ならではの美しさを感じ取り、金額に反映させることもあります。しかし、やはり何より大切なのは「誰が描いたか」という情報です。

ところが、状態の悪い浮世絵では、耳が切り取られていたり、傷んで残っていなかったりすることも少なくありません。ただし、作者が分からないものや耳のないものでも買い取れる場合はありますし、ものによっては十分な値がつくこともあります。「耳がないから価値はない」と自分で判断して、処分してしまわないようにしてください。

その2：日焼けと破れ

その3：初摺か後摺か（変わり版・復刻版にも注意）

浮世絵版画は、同じ版木から何百枚も摺られました。前の章でお話ししたとおり、版木は摺るたびにすり減っていくため、最初に摺られた「初摺（しょずり）」がもっとも発色が良く、線もくっきりと際立っています。

一方、後から摺られた「後摺（あとずり）」になると、線がかすれたり、色や細かい部分が省かれたりすることがあります。同じ図柄でも、初摺との違いによって値段は大きく変わります。

さらに浮世絵には、版元が配色を変えて摺った「変わり版」や、後の時代に作られた「復刻版」も存在します。一見そっくりでも、作られた時期も価値もまったく違うため、見極めには専門的な知識が欠かせません。

ここまでご紹介した3つのポイントは、どれも専門家でなければ判断が難しいものです。インターネットで同じ図柄の値段を調べても、ご自身の浮世絵の値段の参考にならないのは、このためです。

絵画の買取相場や鑑定については、以下の記事でも詳しく解説しています。

関連記事：絵画の買取相場は？絵画の値打ちを買取の専門家が解説
関連記事：絵画の鑑定とは？鑑定における重要な要素と評価基準

まとめ｜浮世絵の本当の価値は専門家の目で確かめる

浮世絵とは、江戸時代から大正時代にかけて、庶民の暮らしや流行といった「いま」を描いた絵画です。かつては、そば一杯ほどの値段で買える身近な娯楽でしたが、今では世界中で愛され、北斎の作品には億単位の値がつくほどの評価を受けています。

一方で、浮世絵の価値は「誰が描いたか」「どんな状態か」「どの摺りか」によって大きく変わります。同じ図柄でも、値段が10倍、100倍と違うことも珍しくありません。

ご自宅に浮世絵がある方は、処分したり、ご自身で修理したりする前に、まずは専門家に見てもらうことが、本当の価値を知るいちばんの近道です。

浮世絵の査定・買取は絵画骨董買取プロby秋華洞へ

「絵画骨董買取プロ」は、親子四代、約90年にわたって美術品を扱ってきた銀座の画廊「秋華洞」が運営する、美術品買取専門店です。

秋華洞は、画廊として浮世絵の販売も行っており、常時1,000点以上の浮世絵を扱っています。美術の街・銀座でも随一といっても過言ではない点数です。長年かけて国内外の美術館やオークションに独自の販路を築いてきたからこそ、一点一点の価値を正しく見極め、買取価格に反映することができます。

また、当社は日本浮世絵商協同組合に所属し、定例会にも欠かさず参加しているため、常に最新の相場を把握しています。代表の田中千秋は、国際浮世絵学会の理事も務めています。

査定は無料で、キャンセル料や無理な勧誘も一切ございません。銀座の店舗へのご来店のほか、全国無料の出張買取、宅配買取、写真を送るだけのLINE査定もご利用いただけます。「家にある浮世絵の価値を知りたい」「作者が分からない」といったご相談も、お気軽にお寄せください。

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当社が販売している浮世絵は、秋華洞のオンラインギャラリーでもご覧いただけます。

浮世絵に関するよくある質問