ロンドン生まれ。イギリスの現代美術家でニュー・ブリティッシュ・スカルプチュアと呼ばれる作家のひとりとされている。 風景や人物を「点」と「線」へ単純化する表現様式が特徴である。世界的に人気が高く、ニューヨーク近代美術館、大英博物館、テートギャラリーなど名だたる美術館に作品が収蔵されており、日本では、東京国立近代美術館、国立国際美術館等にも収蔵されている。2019年には東京オペラシティーアートギャラリーで個展が開催された。ジュリアン・オピーの作品はパブリックアートとしても人気が高く、日本でも高松港近くの玉藻公園前で見ることができる。また、浮世絵のコレクターとしても知られており、喜多川歌麿や歌川広重らの作品をコレクションしている。