西川寧を
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1902年、西川寧は明治から昭和にかけて活躍した書道の大家である西川春洞の三男として生まれました。父親の薫陶を受け幼少より書に親しみ、13歳のときに父・春洞と死別してからは、晩年春洞の傾倒していた徐三庚や楊沂孫をはじめとした篆書に没頭。20代では王羲之の書を研究しながら、生涯その筆法に酔いしれた趙之謙の書に出会いました。大正15年の大学卒業後は同大学予科にて教鞭を取りましたが、その間中村蘭台主催の萬華鏡社、金子慶雲らとの春興会、泰東書道院、謙慎書道会の創設に携わるなど、書家として様々に活躍しました。

在籍していた慶応義塾大学でも支那文学を専攻するなど、若き時代より中国へ心を寄せた西川。昭和6年、29歳のときにはじめて訪中し、同年『六朝の書道』を執筆。2年後には外務省在外特別研究員として北京に3年間留学し、中国文学・金石学を学びました。この留学後、創作においては、篆書・隷書に近代的解釈を加え独自の書風を確立させていったのをはじめ、楷書においては、六朝の書風を基礎とした豪快な書風を確立しました。

いっぽうで研究者としても多大な功績を残しています。昭和22年から37年まで東京国立博物館調査員として中国書蹟の調査研究にあたるなか、「西域出土 晉代墨跡の書道史的研究」で文学博士となりました。その著作においては書道史と書の理論の両面にわたる実証的な研究をなし、慶應義塾大学や東京教育大学（現筑波大学）にて教鞭を取り、書壇の発展に大きく貢献しています。