中学から油絵を描き始め、大正10年から川端画学校へ通う。大正11年渡仏し、藤田嗣治に出会い、薫陶を受ける。13年サロンドートンヌに入選。エコール・ド・パリの次代として注目を集める。昭和3、4年にはニューヨークでロシェ企画の個展を開催、出品作「曲馬」はカーネギー財団の収集となった。この頃から西洋古典、とりわけブリューゲルに傾倒し、黒白の諧調の作品から次第に青と白の雪景シリーズへと移行して「ゲレンデ」などの作品を生む。ジャコメッティ、浜口陽三らとも交友を深めた。昭和9年に帰国し、熊本で戦期を過ごし、26年海老原美術研究所を開設。同年第三回讀賣アンデパンダン展に出品、日本国際美術館で数々受賞。35年、逗子に移住。39年の第31独立展出品作「雨の火」は芸術院賞文部大臣賞を受賞。42年再び渡欧し、チューリヒで入院中の藤田を見舞ったが、昭和45年パリで客死した。